1. L’apprentissage de la parole  

   Avec l'apprentissage à la marche, l'apprentissage de la parole est probablement l'étape la plus importante et la plus accaparante pour les parents. Des premiers gazouillis aux phrases construites, la vitesse à laquelle votre enfant apprend à parler peut varier d'un mois à l'autre. Ce qui est crucial pour votre enfant dans l’apprentissage du langage , c'est d’abord sa capacité à entendre et à écouter. En écoutant la “musique” des mots, il pourra faire ses propres tentatives pour répéter ce qui, pour lui, ne sont que des bruits. 

Dans ce paragraphe nous allons essayer de définir ce qui est normal et ce qui l’est moins dans le développement du langage, et comment vous pouvez l’aider à progresser dans son apprentissage de la parole. Nous aborderons aussi quelques conseils pour traiter d'éventuels problèmes d'élocution.

Développement du langage : 1 à 3 mois environ

La parole commence avec les premiers cris, puis les gazouillis, et tous les petits bruits surprenants que font les bébés. Au cours des premiers jours, vous apprendrez à reconnaître les différents pleurs de votre enfant : quand il a besoin d'une couche propre, quand il veut dormir, quand il a faim ou autres...

Développement du langage : 4 à 12 mois environ

Ce  que dira votre bébé n’aura aucun sens à ce stade, même si vous pensez deviner  des "mama" ou "papa". Ses tentatives de parler seront en fait un long gazouillis dans la langue de bébé  et peu importe celle que vous parlez à la maison: anglais, espagnol, japonais ou ourdou. Votre enfant commencera à apprécier plus particulièrement certains sons, car il seront plus agréables à prononcer que d’autres. À l'approche de son premier anniversaire, votre enfant commencera à émettre des sons comme s'ils avaient un sens. En effet, il vous entend parler et imite vos habitudes et votre langage. Votre enfant comprendra également des instructions simples, telles que "Donne le livre à maman". Chanter des chansons à votre enfant est un bon moyen de l'aider à développer ses compétences linguistiques.

Développement du langage : 12-17 mois environ

Dans cette période, vous devriez commencer à percevoir  des mots isolés et identifiables - ce sont généralement des noms communs qui sont importants dans le monde de votre enfant, par exemple: "chat", "bras", "biberon". Son  vocabulaire pourra  compter en moyenne 20 mots, même si certains enfants en diront beaucoup plus et d'autres un peu moins. Votre enfant  deviendra également capable de désigner des images ou des objets par leur nom,. Il sera aussi capable de connaître les noms de certaines personnes, objets et parties du corps qui lui sont familiers. Les mots qu’il prononcera  ne sonneront pas toujours justes, mais ne vous inquiétez pas, et surtout ne vous fâchez pas. Il suffira de répéter le mot concerné plusieurs fois et votre enfant changera et améliorera sa façon de le dire jours après jours tout en grandissant. Si vous n'avez pas encore commencé, essayez de faire de la lecture à votre enfant régulièrement et d’inclure ce moment d’échange privilégié dans votre routine quotidienne. Ces lectures répétées l'aideront à améliorer ses compétences linguistiques. Votre enfant comprendra aussi  très vite combien il est important de parler pour obtenir ce qu'il veut et sa motivation grandira toute seule.

Développement du langage : 18-24 mois environ

Le vocabulaire de votre enfant va probablement s'enrichir de jour en jour et pourra atteindre jusqu’à 100 mots. La plupart des mots seront des noms simples, mais vous commencerez aussi à entendre des phrases simples de deux mots, comme "plus lait" ou "dans bras”. Votre enfant posera également des questions simples, en changeant le ton de sa voix pour l’exprimer. À l'âge de 2 ans environ, votre enfant devrait également réagir à des demandes plus sophistiquées demandant 2 actions consécutives, par exemple “Assieds-toi et regarde ton livre".

Développement linguistique : 25-36 mois environ

Les capacités varient beaucoup durant cette tranche d'âge. Au moment où votre enfant soufflera sa troisième bougie, il devrait pouvoir prononcer jusqu’à 300 mots environ. Les noms, les verbes et les pronoms commenceront à être  assemblés pour former des phrases courtes, telles que: "Tu tapes dans un ballon" ou "Je bois du lait". Vous commencerez également à remarquer que le volume de la parole est très criard et difficile à contrôler. Plus il se rapproche de ses 3 ans, plus il s'améliore. Certains enfants seront évidemment beaucoup plus avancés que d'autres, il n’y a donc aucune raison de  s'inquiéter si à la crèche Marie ou Gaspard parlent beaucoup plus.

Développement du langage : 3-4 ans environ

Au cours de cette année, les enfants ont  généralement déjà intégré plus de 1 000 mots et commencent à faire des phrases plus complexes et à utiliser une grammaire correcte. Il y aura encore quelques sons qui pourront être difficiles à prononcer correctement pour votre enfant, comme r, z, l, dr, ou tr mais il parlera de façon compréhensible pour  la plupart des gens. C’est le moment où les enfants aiment les histoires, les blagues et adorent poser des questions sur le monde qui les entoure. Ils pourront également donner leur âge.

Que pouvons-nous faire en tant que parents pour aider au mieux notre enfant à parler ? 

Nous avons parlé avec Emma Citron, psychologue clinicienne pour enfants, et Karen Pine, psychologue du développement, qui nous ont donné les conseils d'experts suivants:

• Apprenez à vous détendre : il n’est pas conseillé de s'inquiéter du nombre de mots que votre enfant dit, de la clarté de son discours ou encore de la longueur de ses phrases.
• Laissez-le vivre des expériences : emmener votre enfant dans de nombreux endroits différents et lui permettre de voir et d'entendre des personnes, des choses et des objets est un excellent moyen de l'aider à apprendre.
• Ne lui parlez pas comme à un adulte : Parler à votre enfant comme s'il avait 13 ans ne l'aidera pas à apprendre. Il a besoin d'entendre des phrases courtes et enfantines avec beaucoup de variations dans votre voix pour s'habituer à la parole.
• Apprenez-lui des choses simples : Faites des choses simples et amusantes comme les cris des animaux. Attirez leur attention et ils commenceront à vous imiter.
• Parlez-lui le plus tôt possible : Les bébés apprennent le langage dès leur naissance et commencent même à analyser les sons lorsqu'ils sont dans le ventre de leur maman.
• Lancez-vous dans l’interprétation de nombreuses chansons et mimes : Les comptines et les chansons accompagnées de gestes sont d'excellents moyens d'aider votre enfant à apprendre la structure du langage. Ce sont également des moyens amusants pour les parents d'interagir avec leur enfant.
• Ne vous fiez pas à la télévision : les DVD n'apprendront pas à votre bébé à parler. Rien ne peut remplacer un vrai visage humain, parlant et souriant.
• Utilisez des mots pertinents : Assurez-vous que les mots que vous utilisez font partie de son univers et de son langage quotidien, comme par exemple biberon, couche, bain, etc...
• Parlez lentement et articulez : votre enfant doit être capable de discerner les mots que vous utilisez, alors ne précipitez pas votre discours.
• Répétez, répétez et répétez encore : cela peut être ennuyeux, mais chanter sans cesse une même sélection de plusieurs chansons aidera votre enfant à apprendre. De même, lire constamment le même livre vous donnera l’impression de vous ramollir le cerveau, mais cette répétition aidera énormément votre enfant.

Apprendre aux enfants à parler : Quels sont les signes de problèmes ?

 N'oubliez pas que tous les enfants développent la locution à un rythme différent. Même si votre enfant ne parle pas autant que ses amis, cela ne signifie pas nécessairement qu'il y ait un problème.

 De manière générale, votre enfant devrait émettre des sons, des mots ou des phrases qui correspondent à son âge, c'est-à-dire un mot à l'âge de 1 an environ, des expressions de deux mots à l'âge de 2 ans environ et des phrases de trois mots à l'âge de 3 ans environ. 

Toutefois, il est important de consulter un professionnel de santé si l'une des situations suivantes s'applique à votre enfant :

• Votre bébé n'écoute pas ou ne réagit pas aux sons.
• Votre bébé a des problèmes de succion, de déglutition ou de mastication.
• Votre bébé n'utilise toujours pas de vrais mots à 18 mois.
• Votre enfant a des difficultés à comprendre ce que vous dites.
• Votre enfant a une voix inhabituelle et/ou bégaie.
• Votre enfant n’est toujours pas capable de faire des phrases à deux ans et demi.

Par ailleurs, les infections de l'oreille et/ou les problèmes d'audition peuvent aussi entraîner un retard de langage, alors assurez-vous que votre pédiatre effectue les contrôles auditifs appropriés

Apprendre aux enfants à parler : Quand vraiment s'inquiéter ?

 “La règle d'or est de savoir ce que votre enfant peut comprendre", explique Emma Citron. Il s'agit de savoir s'il comprend les messages  et s'il comprend ce que vous voulez dire.

Le plus important :  votre enfant peut comprendre plus d'un commandement dans une phrase à l'âge de 2 ans.

Le conseil d’Emma : même si votre enfant ne parle pas aussi bien que d'autres enfants du même âge, du moment qu’il comprend "Mets tes chaussures, va dans le jardin et prends tes jouets", alors il n’y a pas de raison majeure de s’inquiéter.

2. Parler plusieurs langues dès le plus jeune âge

 Apprendre une langue étrangère ou parler deux langues à votre bébé si vous êtes un couple bilingue ne lui apportera que du positif. En effet la connaissance d'une ou deux langues étrangères est l'une des choses les plus bénéfiques que l'on puisse faire pour améliorer ses chances dans la vie. Cependant, tous les gens n'ont pas les mêmes capacités lorsqu'il s'agit d'apprendre une nouvelle langue, c'est pourquoi il vaut mieux commencer à apprendre dès le plus jeune âge.  D’autant plus que c’est à ce moment là que les enfants ont du temps pour apprendre; souvenez-vous combien de livres il vous a fallu lire et de rédactions il vous a fallu écrire avant de pouvoir rédiger correctement en français comme vous le faites aujourd'hui.  Alors avec une langue en plus il faudra deux fois plus de temps... Les enfants ont souvent une capacité innée à apprendre des choses rapidement. Si vous envisagez d'envoyer votre enfant suivre un cours de langue étrangère, voici quelques avantages qui, espérons-le, vous convaincront de le faire le plus tôt possible. 

Et en petit avant goût voici une fiche des premiers mot anglais que vous pouvez apprendre à votre enfant:

   On ne le souligne pas assez mais apprendre  une multitude de choses lorsqu’on est jeune, pousse à la créativité. Les enfants sont souvent assez créatifs et l'apprentissage d'une nouvelle langue peut favoriser encore plus leur créativité. Le fait de pouvoir parler et écrire dans une autre langue que leur langue maternelle leur donnera de nombreuses occasions d'acquérir de précieuses compétences en matière de résolution de problèmes, et il est bien connu que la résolution de problèmes requiert de l’imagination. Les enfants bilingues peuvent exceller à divers tests parce qu'ils ont plus de confiance et de connaissances pour penser hors des sentiers battus et appliquer différentes stratégies de résolution de problèmes. Être exposé à une nouvelle langue ne consiste pas seulement  à apprendre de nouveaux mots et des règles de grammaire compliquées, l'apprentissage d'une deuxième langue comprend également diverses informations sur le pays et la culture où cette langue est la plus parlée, ce qui peut favoriser une plus grande empathie et tolérance envers les autres. Les enfants n'ont pas de préjugés et le fait de les exposer à des choses nouvelles et passionnantes à l'étranger peut renforcer leur curiosité et leur respect vis-à-vis des différentes nationalités et cultures.

Par ailleurs, apprendre une deuxième langue les aidera à s’épanouir sur le plan scolaire et OUI! Ils pourront au moins briller dans leur cours de LV2 ! Avoir de supers notes peut sembler suffisant mais quand il s'agit de réussite scolaire, les choses peuvent devenir un peu plus difficiles, car de nos jours, les écoles et les universités veulent des étudiants qui ont des compétences et des capacités multiples. Bien entendu, cela ne signifie pas que vous devez pousser votre enfant à dépasser ses limites. Cependant, en les motivant à apprendre et en les rendant curieux, vous pouvez améliorer considérablement leurs chances d'être acceptés dans les meilleurs cursus post bac. C’est  pourquoi leur offrir une longueur d’avance peut être très bénéfique : les enfants âgés de 3 à 7 ans sont très disponibles,  il est donc important de leur donner la chance d'apprendre avec de bons professeurs qui les soutiendront.  

Pouvoir interagir avec des personnes dans une autre langue incitera vos enfants à aller voyager ou en tout cas à se socialiser davantage . Parler une deuxième langue peut être un atout vraiment important dans la vie, pour de nombreuses raisons. Par exemple, la connaissance de l'anglais ou de l'espagnol peut les rendre enclins à rencontrer de nouvelles personnes et à s'entraîner à converser dans cette langue. En outre, le fait de parler plusieurs langues peut les inciter à voyager dans le monde entier et à nouer de nombreuses amitiés intéressantes. Visiter différents endroits et s'engager dans différentes cultures les aidera certainement à acquérir de nouvelles expériences et à devenir plus sûrs d'eux. Avoir des amis de toutes origines et nationalités est une immense chance, donc parler une deuxième langue est une grande aide qui augmentera certainement leurs chances de rencontre.

Les enfants méritent de s'amuser et de profiter de leur enfance. Cependant, leur enseigner l'importance du savoir peut grandement booster leur estime de soi. Et cela les aidera à relever les défis auxquels ils devront faire face à l’âge adulte. Ils devraient également pouvoir choisir leur propre langue, alors ne forcez jamais votre enfant à étudier quelque chose qu'il n'aime pas. Enfin, n'oubliez jamais d’être là pour lui et de le soutenir dans sa progression, afin qu'il se sente prêt à utiliser ses compétences linguistiques lorsqu'il en aura l'occasion.

3. La langue des signes, un moyen de communication précoce 

   Beaucoup de parents pratiquent la langue des signes française (il faut bien le préciser car la langue de signes n’est pas la même dans tous les pays) avec leurs enfants. En effet dès le plus jeune âge il est possible de la leur apprendre et  ils pourront ainsi communiquer avec vous avant même de savoir parler ! Hyper pratique pour vous dire quand ils ont besoin qu’on leur change la couche ou quand ils ont faim, et cela vous évitera bien des pleurs inutiles. Il convient tout de même de noter que certains signes sont simplifiés pour que ce soit plus facile pour bébé.

Pour apprendre au mieux à votre petit loup cette langue particulière il va falloir faire preuve de patience car la répétition est ici la clé pour que votre enfant apprenne rapidement. Vous pouvez commencer dès le plus jeune âge et même lorsque votre enfant commence tout juste à s’exprimer.  Il peut être très difficile pour lui de dire ce qu’il veut lorsqu’il est submergé par de grandes émotions donc la langues des signes sera pour lui un moyen simple et efficace de se faire comprendre.

Voici une petite mise en bouche des premiers signes que vous pouvez apprendre à votre enfant:

Source: 

• goodtoknow.co.uk
• Ertheo.com
• Nerdynaut.com